在城市里，我们抬头就能望到的便是一栋栋高楼大厦，而在这些美观整洁的大厦背后，却是不断发生的外墙清洗工人作业中坠楼伤亡的事件。近年来，不少企业与个人也因此开始研制外墙清洗机器人。随着各地对高空作业装置的不断研究与突破，特种机器人将在未来取代人工清洗作业的方式，成为外墙清洗的主力军。

20世纪70年代，中国高空作业机械生产企业开始起步，从当时的7、8家发展到目前的100多家，生产的也主要为剪叉式、套筒油缸式等产品，这些产品的移动大都靠手推为主，虽然其后不断有各种规格的新产品增加，但清洗机器人等产品仍存在空白。

其实，以机器人来替代人工进行外墙清洗在国外并非什么稀罕事了，部分外墙清洗技术先进的国家也早就施行了以机器人实施清洗作业。而在我国，大部分城市依然是采用人工清洗的作业方式，即使是外墙清洗技术较为过硬的北京、上海、天津、重庆等大中城市，机器人实施清洗作业也只是初露端倪，人工清洗作业仍为常态。

随着高空外墙清洗的事故频出，开始有个人和组织研制出各种各样的外墙清洗机器人，但这一实用性与可行性均很高的专利发明，却因缺少启动资金等原因而“胎死腹中”。直到2005年，上海航天局808研究所推出的平滑墙面清洗机器人才成为我国第一个实际投入高楼墙面清洗的机器人，为消除清洁工人高空清洗的危险性开创了新途径。

重庆璧山县经济外贸委副主任杨伙清表示，“重庆高空作业量大，对高空作业装置需求旺盛，对高空清洗机器人的需求量也将快速增加。”

据杨伙清介绍，将于今年开工的重庆璧山县的光电(机器人)产业园，计划以高空作业装置为突破，发展特种机器人产业，重点发展自行走高空作业装置、楼宇自动清洗作业装备等。该产业基地计划于2015年建成，到2020年，机器人及相关产业规模达到1000亿元，工业增加值达到280亿元，其中机器人产业规模达到500亿元。

时至今日，外墙清洗机器人虽未成为高空作业的主流，但随着对外墙清洗机器人研制生产与投入的不断发展，以及社会各界对“蜘蛛人”安全的关注不断提升，高空清洗机器人已显现出巨大的市场潜力，将成为未来高空外墙清洗的主力军。